Нaнoтexнoлoгии – этo oтнoситeльнo нoвaя, нo быстрo рaзвивaющaяся oблaсть нaуки, кoтoрaя изучaeт устрoйствa мeльчaйшиx рaзмeрoв и мoлeкулярныe инструмeнты, спoсoбныe мaнипулирoвaть отдельными клетками и их компонентами, как передает Интернет-издание для девушек и женщин от 14 до 35 лет
Теперь исследователи, копируя тактику вируса в организме человека, создали первые наноустройства, избегающие уничтожения иммунной системой пациента.
Это достижение стало недостающим фрагментом мозаики, без которого ученые не могли полноценно использовать наноустройства на клеточном уровне.
Научные сотрудники гарвардского Института биологического инжиниринга Висса (Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering) в Бостоне говорят, что их новые ДНК-наноустройства успешно выполнили свою первую миссию.
В своей статье, опубликованной в издании ACS Nano, ученые заключили, что это достижение «создает платформу для конструирования сложных, готовых для доставки ДНК-наноустройств (DNA nanodevices)».
Эти «умные ДНК-нанороботы» могли бы использоваться для диагностики болезней, таких как рак, и выявлять их значительно раньше, чем все современные тесты. Они могли бы также доставлять лекарственные молекулы напрямую к раковой опухоли, и даже манипулировать молекулами прямо на месте.
Маскируемся под вирусы, чтобы добраться до цели
Ведущий автор исследования Уильям Шин (William Shih), преподаватель биологической химии и молекулярной фармакологии в Школе медицины Гарварда, говорит: «Мы функционально замаскировали устройства под вирусы, чтобы преодолеть защиту и добраться до клеток-мишеней».
Исследователи считают, что похожий метод маскировки может быть использован для создания искусственных контейнеров или «протоклеток», способных находить токсины в питьевой воде и патогенные организмы в пище.
ДНК наиболее известна как конвейер с генетической информацией. Но исследователи в своей последней работе использовали ДНК в другой роли – они увидели в сложной и громоздкой молекуле трехмерный строительный материал. Ученые взяли несколько фрагментов ДНК и запрограммировали их на складывание в фигуры нужной формы, подобно японской оригами.
По сути, ученые использовали принцип оригами для создания ДНК-наноустройств очень сложной формы, приближающихся по структуре к тем третичным молекулярным структурам, которые встречаются в клетках.
Ученые успешно построили нанороботов из каркаса ДНК. Полученные ДНК-устройства могут выполнять несколько функций: они «ощущают» среду вокруг себя, они должным образом реагируют на некоторые ситуации, они способны инициировать нужные химические реакции, они могут двигаться – генерировать механическую энергию.
Такие замечательные устройства не новы. К примеру, в 2012 году исследователи из того же Института Висса сообщали о созданных по принципу оригами ДНК-нанороботов, которые находят раковые клетки и доставляют им молекулярные инструкции по самоуничтожению (запускают клеточную смерть).
Также ученые из Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology) рассказывали об уникальных нанофабриках, способных на молекулярном уровне проводить «сборку» сложных лекарственных веществ, находясь прямо в опухоли. Эти фабрики продуцируют смертельные для опухоли протеины, используя энергию ультрафиолетовых лучей.
Как ДНК-нанороботы стали невидимыми для иммунной системы?
Тем не менее, все еще не хватало главного – нанороботы не обладали способностью обойти защиту иммунной системы или, по крайней мере, спрятаться на то время, пока не сделают свою работу. Когда профессор Шин и его коллеги вводили нанороботов в кровоток мышей, их иммунные клетки быстро «переваривали» маленьких помощников.
Профессор Шин, который также является преподавателем биологии рака в знаменитом Институте рака Дана-Фарбер (Dana-Farber Cancer Institute), смог найти ответ у самой природы.
Вирус прячется от иммунной системы хозяина, используя особую «маскировочную сеть». Вирусный геном скрыт за твердой протеиновой оболочкой, которая покрывается верхним двойным слоем из фосфолипидов и белка – похожим на тот, которым обладают мембраны живых человеческих клеток.
Профессор говорит, что спрятать наноустройства под липопротеиновым слоем было замечательной идеей. Чтобы воплотить это на практике, ученые сперва заключили ДНК-нанороботов в вирусный октахедрон (восьмигранник), а затем нарастили вокруг двухслойную мембрану из липидов со встроенными протеинами.
